Hein Schepers: “Plezier is de basis van alles wat we doen”
Bij de Sven Kramer Academy in Groningen draait alles om één ding: kinderen met plezier laten schaatsen. Voorzitter Hein Schepers vertelt hoe een lokale jeugdactiviteit uitgroeide tot een landelijke schaatsbeweging met een missie: elk kind in Nederland voor zijn twaalfde laten kennismaken met het ijs.
Wat ooit begon als Jeugdschaatsen van de KNSB Drenthe en Groningen groeide uit tot de Sven Kramer Academy (SKA). “We wilden samen met de verenigingen een groter bereik en bedachten hoe we nog meer kinderen enthousiast zouden kunnen maken,” vertelt Hein. “De SKA in Heerenveen deed eigenlijk hetzelfde, maar had door de band met Sven Kramer een veel groter bereik. Zo zijn we bij de SKA uitgekomen en lid geworden van deze grote familie.” Zelf begon hij ooit als ouder langs de baan. “Ik vond het te koud om langs de baan te blijven staan, dus toen ben ik het ijs opgegaan en nooit meer gestopt als trainer.”
De missie van de SKA is duidelijk: kinderen op een speelse manier laten kennismaken met het schaatsen. “Bij ons draait het niet om perfectie, maar om plezier,” vertelt Hein. “Plezier is de basis van alles wat we doen. Wij bouwen aan het schaatsfundament van veel kinderen, en het woord ‘fun’ zit niet voor niets in aan het begin van fundament.”
Een van de geheimen van het succes achter de SKA is het team van vrijwilligers. Elke zaterdagochtend tijdens het schaatsseizoen staan de trainers in alle vroegte altijd vol energie en enthousiasme op het ijs. Dat enthousiasme werkt aanstekelijk,” zegt Hein. “Als je die lach bij al die kinderen ziet, weet je waarom we dit doen. Daar worden onze trainers zelf ook blij van!’’
De SKA is er voor kinderen die de eerste stappen op het ijs zetten, meestal tussen de vier en twaalf jaar oud. “Maar wij kijken niet zo strak naar leeftijd,” legt Hein uit, “als een kind ouder is en nog steeds met plezier meedoet, is dat alleen maar mooi. Het gaat bij ons om enthousiasme, niet om grenzen.”
Wat mij het meest raakt,” vertelt Hein, “is als een kind dat eerst zegt ‘ik durf niet’ uiteindelijk over de finish komt en roept: ‘kijk, ik heb het gedaan!’ Dat is waar we het voor doen.”
Voor Hein Schepers is het duidelijk: plezier, enthousiasme en een toegewijd team maken de Sven Kramer Academy tot een kweekvijver voor schaatstalent, in de volle breedte van de sport. ‘’Dat de kinderen met een glimlach van het ijs komen en hun zelfvertrouwen groeit, dat is waar we het voor doen’’.
Het nieuwste Sport050 magazine online lezen? Klik hier