''De kunst is om zoveel mogelijk jeugd te bereiken.''
Josha Ottens is sinds november vorig jaar Bslim professional in de wijk Beijum. Een verbindende rol tussen sport- en zorgaanbieders en jongeren in de wijk.
Ottens (30) doet de hbo-opleiding SPH aan de Hanzehogeschool en gaat aanvankelijk in de zorg aan het werk. Onder andere in de kinderopvang. ‘Ik was niet op zoek naar wat anders, maar het kwam op mijn pad. De zorg en mijn voorliefde voor sport komen in deze rol samen.’
Het doel is helder, maar niet eenvoudig. ‘Proberen kinderen meer in beweging te krijgen. We focussen op de leeftijd tussen twaalf en zestien jaar. Dat is een lastige groep. Veel haken dan af om te sporten en verdwijnen een beetje van de radar. Het is de kunst om ze terug te krijgen.’
Ottens is bij zijn start in het diepe gegooid, maar heeft zijn plek inmiddels gevonden. Hij gaat bij zijn start in gesprek met mensen van WIJ Beijum, buurtcentrum Trefpunt, kijkt rond bij het Krajicek Court en kan terugvallen op de andere sportcoaches in de gemeente Groningen.
‘Meestal doen we drie activiteiten per maand. Dat kan van alles zijn. Skiën bij Snowlimits, klimmen bij Bjoeks of zwemmen. In verband met vervoer zoeken we wel activiteiten zo dicht mogelijk bij de wijk. Kinderen kunnen dan gratis meedoen om te ervaren hoe fijn het is om te bewegen. Misschien gaan ze het vaker doen. Zo hopen we kinderen bij de juiste sport te krijgen. Het is puzzelen. Iedere jongere is anders.’
Verder is er iedere woensdag een sportinstuif in sporthal Beijum. ‘Dat is een beetje apekooien. Tijdens de instuif geven we wel verschillende vakken, waardoor de jongeren steeds met verschillende sport en spelonderdelen in aanraking komen. Ook dit is weer een manier om gratis te bewegen. Bovendien zijn ouders welkom.’ En in samenwerking met vakleerkrachten organiseert Ottens op vrijdag zaalvoetbal voor middelbare scholieren.
De kunst is om zoveel mogelijk jeugd te bereiken. Dat gaat via social media platforms Instagram en TikTok, maar ook via de wijkkrant, zelf flyers uitdelen en de Bslim-website. ‘Daarnaast spreek ik kinderen aan op schoolpleinen en gaan we met de Bslim bakfiets bij scholen langs om ze in de pauzes uit te dagen om sportief te bewegen. En van daaruit een vervolg te krijgen.’ Ottens trekt ook door de wijk om jongeren te treffen op ontmoetingsplekken.
Ottens spreekt vol passie over zijn rol en kijkt vooruit. ‘Ik wil helpen om organisaties in Beijum meer te laten samenwerken. Er gebeuren al veel leuke dingen, maar nog teveel op eilandjes. Om dat meer bij elkaar te brengen daar ligt voor mij een belangrijke taak. Dus ja ik ben nog lang niet klaar.’
