Een ode aan het Helperzwembad en onze zwem- en sporttradities
Op vrijdag 5 september vierde het Helperzwembad in Groningen zijn 100-jarig bestaan met een feestelijke en bijzondere ceremonie. Het zwembad, dat in 1925 werd ontworpen door architect M.G. Eelkema en destijds het eerste overdekte zwembad van de stad was, speelt al een eeuw lang een belangrijke maatschappelijke rol voor de wijk Helpman en de stad Groningen. Daarom is het Helperzwembad ook aangewezen als gemeentelijk monument.
Oude gevelletters en jubileumexpositie
De jubileumviering begon met de onthulling van de oorspronkelijke gevelletters, verzorgd door de jongste en oudste zwemmer van het bad. Aansluitend werd een speciale jubileumexpositie geopend, waarin de rijke geschiedenis van het Helperzwembad wordt verteld aan de hand van fotopanelen, collages, persoonlijke zwemdiploma’s en andere nostalgische voorwerpen.
Het ‘Eelkema bad’
Een bijzonder moment volgde toen de nazaten van architect Eelkema het historische bad officieel doopten tot het ‘Eelkema bad’. Deze naam is gekozen op basis van inzendingen van inwoners van Groningen.
Monumentale toewijzing
Tot slot maakte wethouder Inge Jongman bekend dat het Helperzwembad is aangewezen als gemeentelijk monument. Jongman, die zelf in de jaren zeventig en tachtig vele uren in het bad doorbracht, benadrukte het belang van het zwembad. “Ook ik heb hier, net als velen, leren zwemmen. Het Helperzwembad is altijd van grote waarde geweest voor Groningers, van jong tot oud. Dat was het, dat is het en dat zal het blijven. Niet alleen vanwege de bijzondere architectuur, maar ook als sociaal en maatschappelijk ankerpunt in de wijk. Met de monumentenstatus is dat bekrachtigd.”
Jubileumjaar
Het 100-jarig jubileum wordt gevierd van vrijdag 5 tot en met zondag 14 september met allerlei feestelijke activiteiten. Gedurende de rest van het jubileumjaar worden er ook regelmatig evenementen georganiseerd. Het feest is niet alleen een ode aan het Helperzwembad zelf, maar ook aan de rijke zwem- en sporttradities van Groningen.
