De wielerzesdaagse in de Martinihal
In de jaren zeventig kende Groningen een eigen wielerzesdaagse, gehouden in de toenmalige Martinihal, later Martiniplaza. De eerste editie vond plaats in 1970 en paste in de populariteit van baanwielrennen in Nederland. Groningen wilde aansluiten bij steden als Amsterdam en Rotterdam, waar zesdaagses volle zalen trokken.
De hal werd tijdelijk omgebouwd tot een wielerbaan en trok in het begin veel belangstelling, mede dankzij bekende namen aan de start. De allereerste editie in 1970 werd gewonnen door Peter Post en Tourwinnaar Jan Janssen. Een jaar later pakten de Duitsers Klaus Bugdahl en Dieter Kemper de overwinning, waarna zij in 1972 opnieuw de sterkste waren. Ondanks deze aansprekende renners en een degelijk sportief programma nam de publieke belangstelling snel af. Organisatoren kampten met hoge kosten, terwijl kaartverkoop en sponsoring achterbleven. Na de derde editie in 1972 bleek het financiële tekort zo groot dat een succesvol vervolg niet mogelijk was.
In 1979 volgde nog een poging om het concept nieuw leven in te blazen, ditmaal als onderdeel van het bredere topsportevenement Topsport ’79. Hoewel er in dat jaar wel weer een zesdaagse werd verreden, met René Pijnen en Wilfried Peffgen als winnaars, wordt deze editie meestal niet gezien als een officiële voortzetting van de oorspronkelijke reeks. Er was opnieuw te weinig publiek om het levensvatbaar te maken.
Zo bleef de Groningse zesdaagse uiteindelijk een kort, maar opvallend hoofdstuk in de sportgeschiedenis van de stad: een ambitieus wielerevenement dat drie officiële jaren de Martinihal vulde, maar nooit echt kon uitgroeien tot een blijvende traditie.
Het nieuwste Sport050 magazine online lezen? Klik hier