Kansen op het veld, winst voor de stad
Het ACLO Sportcentrum is al jaren het sportieve hart van studerend Groningen. Het biedt een rijk sportaanbod: van voetbal, tennis en hockey tot fitness, padel en klimmen. Maar met de geplande verbouwing van het complex verdwijnt tijdelijk een cruciaal voetbalveld van G.S.V.V. The Knickerbockers (TKB) – juist op zaterdagen, wanneer 27 teams tegelijk in actie komen. In plaats van te focussen op beperkingen, werd gezocht naar kansen. En met succes: dankzij een slimme samenwerking tussen TKB, de gemeente Groningen en andere sportpartners krijgt een nauwelijks gebruikt natuurgrasveld op Sportpark Selwerd een nieuwe bestemming én betekenis.
De verbouwing van het ACLO-gebouw was een gegeven, maar voor The Knickerbockers betekent dit dat een essentieel wedstrijdveld tijdelijk - zo’n drie tot vier jaar - komt te vervallen. Fred Halsema, senior klantregisseur bij de gemeente Groningen, werd betrokken bij de zoektocht naar alternatieven. “We hebben samen met TKB gekeken welke bestaande velden in de stad benut konden worden. Zo kwamen we uit bij een natuurgrasveld op Sportpark Selwerd. Het lag er al, goed onderhouden, en werd momenteel alleen doordeweeks voor bewegingsonderwijs gebruikt. Door het onderhoud te intensiveren, kunnen we het nu weer volwaardig inzetten voor wedstrijden.”
Voorzitter Rens Zijlstra van The Knickerbockers was nauw betrokken bij deze oplossing. “Natuurlijk was het even schakelen. Maar toen duidelijk werd, dat we het veld op Sportpark Selwerd konden gebruiken en dat Astrea hun kleedkamers en opslagruimte beschikbaar stelde, zagen we vooral de voordelen. Het is letterlijk een kwestie van op de fiets stappen, de kalkkar pakken, lijnen trekken en voetballen. Zo simpel kan het zijn als je samenwerkt.”
Slim combineren op de vierkante meter
Deze samenwerking staat niet op zichzelf. Onder de noemer ‘Koppelkansen’ kijkt de gemeente Groningen steeds vaker hoe sportfaciliteiten gedeeld en beter benut kunnen worden. Zo is er in Selwerd een samenwerking met de Hockey Foundation gestart om kinderen uit de wijk kennis te laten maken met hockey. Fred Halsema: “HC Martinus speelt daar nu 9-tegen-9 op een kleiner veld. Als er later behoefte is aan 11-tegen-11, kunnen ze terecht op de hockeyvelden bij Zernike. Die zijn op zaterdagen nog beschikbaar.”
Ook voor het toekomstige nieuwe veld van TKB op Zernike, dat na de bouw van het nieuwe sportpark op de planning staat, wordt gekeken naar multifunctioneel gebruik. Denk aan studentenrugby of andere teamsporten. “We stellen niet langer de vraag: ‘Is er genoeg ruimte?’, maar: ‘Hoe kunnen we de ruimte beter benutten?’” aldus Halsema. “Studenten en burgersport hoeven niet langer gescheiden werelden te zijn.”
Iedereen doet mee
Voor TKB is het vooral de manier van samenwerken die indruk maakt. “Wat ik mooi vind,” zegt Rens, “is dat iedereen meedenkt: de gemeente, Sport050, onze eigen leden, de sporters van Astrea. Dit voelt als samen verantwoordelijkheid nemen. Het veld op Selwerd is niet perfect, maar het werkt. En dat is waar het om draait.” Het benutten van koppelkansen draagt bij aan een sportieve stad waar ruimte eerlijk wordt verdeeld, ongeacht achtergrond of sport. Een stad waarin sportclubs, gemeente en inwoners de handen ineenslaan voor een gedeeld doel: zoveel mogelijk mensen laten sporten.
Knickerbockers: more than soccer!
Als grootste studentenvoetbalvereniging van Noord-Nederland heeft G.S.V.V. The Knickerbockers voetbal uiteraard hoog in het vaandel staan. Iedere zaterdag staan er 27 seniorenteams - waarvan zeventien heren- en tien damesteams - op de grasmat, strijdend voor een overwinning. Naast voetbal spelen ook gezelligheid en maatschappelijke betrokkenheid een grote rol binnen de club.
Heb je als clubbestuurder van een sportvereniging of sportaanbieder in de gemeente Groningen een vraag of loopt jouw sportclub ergens tegenaan? Neem gerust contact op met één van de collega's van Team ClubSupport via clubsupport@sport050.nl. We helpen je graag verder!
